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Merma (en granos y comercio)
La merma es la pérdida de peso, volumen o calidad que sufre una mercadería entre el momento de producción y el de entrega o venta. En el negocio de los granos, puede ocurrir por secado, venteo, manipulación, transporte o almacenaje. Se expresa en porcentaje del peso original.
¿Cuándo se produce la merma?
Las mermas ocurren en múltiples etapas de la cadena de granos:
· Cosecha: pérdidas en el campo por caída del grano o daño mecánico de la cosechadora. · Secado: al bajar la humedad del grano del 14-16% a los 13-13,5% que exige el mercado, se pierde peso por evaporación de agua. · Almacenaje: respiración biológica del grano, ataques de hongos o insectos si las condiciones no son las adecuadas. · Transporte: derrames durante la carga, descarga o el tránsito en camión o ferrocarril.
En general, el mercado acepta mermas de hasta 0,5-1% por grano en el transporte terrestre. Valores superiores generan disputas entre productor y acopiador/exportador.
Merma por secado: la más importante
El grano se negocia a una humedad de referencia (13% para soja, 14% para maíz). Si el productor entrega soja con 16% de humedad, el acopiador aplica un descuento por secado que tiene dos componentes:
1. Merma por agua: la pérdida real de peso al secar. Una fórmula simple: merma % = (humedad entregada − humedad base) / (100 − humedad base) × 100. 2. Gasto de secado: el costo operativo de la secadora, que se descuenta por separado en pesos por tonelada.
Para el productor, es vital entregar el grano lo más cerca posible de la humedad base para evitar estos descuentos.
Merma en la liquidación de exportaciones
En la exportación también hay mermas a tener en cuenta. El exportador puede recibir una penalidad del comprador externo si el grano llega con más impurezas, menor proteína o mayor humedad de lo pactado en el contrato FOB.
Asimismo, el diferencial entre lo que el productor entregó al acopio y lo que el exportador embarcó efectivamente puede ser fuente de conflictos y de ajustes en la liquidación final.
Preguntas frecuentes
¿Quién paga la merma?+
Depende de la etapa y del contrato. La merma por humedad al ingreso al acopio suele ser a cargo del productor; la merma por almacenaje prolongado puede ser responsabilidad compartida; la merma en transporte puede estar cubierta por el seguro de carga.
¿Cómo se calcula la merma por secado?+
Merma (%) = (humedad inicial − humedad base) / (100 − humedad base) × 100. Por ejemplo, con soja al 16% de humedad vs. base del 13%: (16-13)/(100-13) = 3/87 ≈ 3,45%. Eso significa que de 100 kg entregados, solo se pagan 96,55 kg.
Conceptos relacionados
FOB — Free on Board
FOB (Free on Board, "libre a bordo") es el precio al que se vende una mercadería puesta a bordo del barco en el puerto de origen, sin incluir flete ni seguro internacionales. En Argentina, es el precio de referencia oficial para la exportación de granos que publica el MAGyP.
DJVE — Declaración Jurada de Ventas al Exterior
Una DJVE (Declaración Jurada de Ventas al Exterior) es el instrumento legal con el que un exportador argentino registra ante el MAGyP un contrato de venta de granos al exterior. Es el paso previo a embarcar y es el indicador clave que anticipa la liquidación futura de divisas del agro.